Cooperación entre ciudades: el proyecto Redis - URBACT

Los proyectos en que un grupo de ciudades se asocia para desarrollar un determinado tema son una fuente inagotable de aprendizajes, de descubrimiento de experiencias, de conocimiento de otras realidades y, a menudo, de encuentro de soluciones a situaciones que no sabemos demasiado bien cómo abordar.

De las múltiples experiencias compartidas con otras ciudades a través de redes como EUROTOWNS o ACTE y de proyectos como CAPTURE, CLIQ, REDIS o la Red de la Innovación de ACTE Catalunya, voy a describir la de los "Implementation Labs" (Laboratorios de Implementación) del proyecto REDIS.

REDIS es un proyecto europeo dentro del programa URBACT en el que participamos 8 ciudades -Viena, Pireo, Magdeburgo, Newcastle, Halle, Aarhus, Bialystok y Manresa- con la particularidad de que todas teníamos en desarrollo una nueva zona urbana dedicada al conocimiento. El nombre del proyecto -REDIS- es el acrónimo para "REstructuring Districts Into Science quarters".

El proyecto se desarrolló a lo largo de 3 años -de 2008 a 2011- y su actividad esencial fueron los "Implementation Labs", un sistema de trabajo que resultó extraordinariamente interesante para todas las ciudades participantes.

La idea es que cada ciudad sea la sede de un seminario de 3 días -su Implementation Lab- durante el que se trabaja, exclusivamente, sobre el distrito científico o tecnológico que tiene en desarrollo esa ciudad.

¿Quiénes son los participantes de ese seminario? Por la parte local, todas aquellas personas/instituciones que la ciudad considere que tienen ideas o propuestas a aportar en ese debate. En el caso de Manresa, en que se trataba de elaborar propuestas acerca del Parque Tecnológico, fueron personas de los dos centros universitarios locales, de los centros tecnológicos, del hospital general, de la Cámara de Comercio, de la Patronal Pimec y, por supuesto, técnicos y políticos del Ayuntamiento. En total, una quincena de personas. Por la parte de las demás ciudades, se suelen desplazar una o dos personas por ciudad que son habitualmente las más implicadas y las más expertas en sus respectivas áreas.

En cuanto al método de trabajo cada uno de los días está dedicado a una actividad diferente.

El primer día es la ciudad anfitriona la que explica su situación a los visitantes. Se presentan desde los aspectos históricos y culturales hasta los urbanísticos y de territorio, económicos y sociales. La presentación es a cargo de distintos agentes locales de forma que la visión que se ofrece sea lo menos parcial posible. Esa presentación incluye también visitas a los sitios que la ciudad considera más relevantes para el proyecto: el área en desarrollo, un centro universitario, la cámara de comercio o un hospital, por ejemplo. En cada lugar es la propia institución la que presenta su historia, su realidad y su visión del futuro. Este primer día, por tanto, es un día de información para los visitantes.

Foto de grupo de los participantes
Este primer día, también para la ciudad anfitriona es importante, pues debe hacer un esfuerzo para explicarse y trasladar a personas ajenas cuál es su realidad y cómo ve su futuro. Éste ya es, por sí solo, un ejercicio muy interesante. Y, para cada uno de los agentes locales, es un reto el explicar también a sus propios socios locales en el proyecto, cuál es su visión del mismo.

El segundo día se dedica íntegramente a debatir, en tres grupos de trabajo de distinta temática, sobre el proyecto. Se trata de ofrecer alternativas y soluciones a los retos que tiene planteados el distrito en desarrollo. Los temas de los tres grupos son escogidos por la ciudad de entre los temas sobre los que más le interesa debatir. Podrían ser por ejemplo, la integración del nuevo/viejo distrito en el resto del tejido urbano, la integración entre tejido económico local y las actividades del nuevo distrito y cómo conseguir llenar de actividades y empresas el nuevo distrito una vez esté construido.

Los participantes se reparten en los grupos según su propio interés y afinidad. En cada grupo se incluye, además, a un moderador/dinamizador, experto en la materia del grupo, que dirige los trabajos y los debates de forma que se asegure que los debates son fructíferos y que se podrán obtener de ellos conclusiones útiles.

El tercer día se dedica a la elaboración de conclusiones y a su presentación. Las conclusiones son elaboradas por los 3 expertos que han dirigido el trabajo de las mesas, con la ayuda de los demás participantes de otras ciudades. Y esas conclusiones tienes dos apartados bien diferenciados. En primer lugar, se traslada la visión que de nuestra ciudad y de nosotros, los agentes locales y de nuestras relaciones han adquirido nuestros visitantes. Por otro lado, presentan las conclusiones sobre la situación del proyecto, sus perspectivas de futuro y sus recomendaciones. Esta parte sale de combinar las ideas aportadas entre todos durante el segundo día con la experiencia y conocimiento de los expertos. Podéis consultar la presentación de las conclusiones del "Implementation Lab" de Manresa en este enlace.

Los resultados son espectaculares; porque descubrimos la imagen que trasladamos de nosotros mismos, por la precisión con que unos extraños pueden captar la esencia de nuestra ciudad y nuestros proyectos y por el conjunto de nuevas, y buenas, ideas que nos aportan las conclusiones.

Capítulo aparte merece el reforzamiento de la sensación de equipo -de ciudad- que se produce entre todos los agentes locales. Por esos 3 días se aparcan diferencias y todos estamos en el mismo lado. Descubrimos además, nuevos argumentos que nos vienen de personas que sabemos expertas. Algunos de ellos, quizá refuercen nuestra posición previa en determinado apartado pero vemos que en otros, son las posiciones de otros las que salen reforzadas. Salimos de allí con una idea más sólida de lo que debemos hacer conjuntamente y con más ilusión por hacer la tarea que tenemos por delante.

Es sólo un ejemplo de trabajo en red de ciudades pero es un buen ejemplo de los muchos beneficios que obtienen las ciudades que se implican en proyectos colaborativos con otras ciudades.

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